Otro golpe al fútbol colombiano: Tolima y Santa Fe eliminados de la Libertadores

El fútbol colombiano sigue sin levantar cabeza en la Copa Libertadores. Deportes Tolima e Independiente Santa Fe quedaron eliminados en la fase previa del torneo, sumando otro capítulo amargo a la historia reciente de los clubes colombianos en el certamen continental. Desde el título de Atlético Nacional en 2016, los equipos nacionales han sufrido constantes fracasos en esta instancia, quedándose lejos de competir al más alto nivel.

La eliminación del Tolima se confirmó tras caer ante Melgar de Perú. Luego de perder 1-0 en Ibagué, el equipo dirigido por Ismael Rescalvo no pudo revertir la serie en condición de visitante, dejando escapar la posibilidad de acceder a la fase de grupos. Por su parte, Santa Fe también vio frustrado su regreso al torneo tras ser eliminado por Deportes Iquique de Chile en la tanda de penales, sumando otro revés para los equipos colombianos en la Libertadores.

Las estadísticas reflejan el pobre desempeño del fútbol colombiano en la competición. Desde 2016, 18 equipos han iniciado su camino en la fase previa, pero solo seis lograron avanzar a la fase de grupos, y ninguno ha conseguido superar esa instancia en los últimos 19 años. El único equipo que logró hacerlo fue Santa Fe en 2006, cuando eliminó a Defensor Sporting y luego avanzó a los octavos de final, instancia en la que fue eliminado por Chivas de Guadalajara.

Los últimos cuatro años han sido especialmente desastrosos. En 2022, Millonarios y Nacional no superaron la fase 2; en 2023, Millonarios cayó en la tercera ronda; y en 2024, tanto Nacional como Águilas Doradas fueron eliminados tempranamente. Ahora, con las eliminaciones de Santa Fe y Tolima en 2025, se confirma un patrón preocupante para los equipos colombianos en el torneo más prestigioso de Sudamérica.

El fútbol colombiano parece cada vez más lejos de recuperar el protagonismo en la Libertadores. Desde 2016, el mejor desempeño lo tuvo Deportivo Pereira en 2023, cuando alcanzó los cuartos de final. Nacional (2018 y 2023), Tolima (2022) y Junior (2024) lograron llegar a octavos, pero sin mayor trascendencia. Con este panorama, queda claro que los equipos del país necesitan replantear su estrategia si quieren volver a ser protagonistas en el continente.