FIFA queda bajo la lupa por caso de elegibilidad del arquero de Congo

La FIFA quedó en el centro de una nueva polémica luego de que una investigación de The New York Times y Le Monde revelara que el arquero Lionel Mpasi habría disputado partidos de las Eliminatorias al Mundial 2026 sin completar el proceso necesario para cambiar su representación internacional de Francia a la República Democrática del Congo. El caso podría tener consecuencias deportivas, pues Mpasi participó en encuentros determinantes para la clasificación del seleccionado africano.

Mpasi, nacido en Francia y exintegrante de la selección francesa Sub-17, inició en 2021 el proceso para representar a Congo, país con el que tiene vínculos familiares. Sin embargo, documentos internos citados por los medios señalan que la autorización formal de la FIFA para el cambio de asociación no se habría completado. A pesar de esta situación, el guardameta continuó jugando con el combinado africano y llegó a disputar cinco partidos de la fase clasificatoria.

El caso tomó mayor relevancia tras una reclamación presentada por la Federación de Fútbol de Nigeria, que cuestionó la elegibilidad de varios jugadores congoleños. Según los documentos divulgados, los organismos disciplinarios de la FIFA contemplaron diferentes alternativas, entre ellas permitir que Nigeria reemplazara a Congo en el repechaje, pero finalmente la reclamación fue desestimada por un asunto técnico relacionado con el plazo de presentación. Nigeria perdió ante Congo en los penaltis tras empatar 1-1 y quedó fuera del Mundial.

La FIFA sostiene que sus órganos disciplinarios son independientes y que los casos se resuelven de acuerdo con las normas y los hechos correspondientes. El organismo también ha rechazado cualquier señalamiento de favoritismo. Mientras tanto, el presidente de la Federación Nigeriana, Ibrahim Musa Gusau, pidió una investigación independiente, aumentando la presión sobre la FIFA por la manera en que manejó el expediente.